• если это городская квартира, где теплый пол будет использоваться на кухне, в ванной комнате, на балконе, то выбор за теплым полом электрическим;
• если это загородный дом с отоплением и нужно обогреть небольшие по площади участки пола, то опять-таки выбор за теплым полом электрическим;
• если же это загородный дом без отопления с большой площадью и нужна система для обогрева всего дома, особенно если обогреваемая площадь большая, то, вероятно, дешевле установить газовое или водяное отопление.
• При кабельном обогреве c помощью теплого пола происходит преобразование электрической энергии в тепло . Обычные провода из меди или алюминия служат для того, чтобы электричество передавать, при этом существует некоторый (очень маленький) коэффициент нагрева, а в кабеле "теплый пол", напротив, нагревательная жила сделана из сплавов высокого сопротивления и главная ее функция, - при прохождении через нее электричества - нагреваться.
• При обогреве водяным теплым полом источником тепла служит нагретый теплоноситель, как правило, это вода из горячего стояка или из центрального отопления, которая проходит по трубам в полу. В загородном строительстве водяной теплый пол имеет преимущество перед теплым полом электрическим, т.к. существенно экономит потребление электроэнергии на больших площадях. К примеру, для обогрева дома 200 м кв суммарная мощность электрического теплого пола будет составлять более 20 кВт. Расчет такой: из 200 м кв общей площади обогреваемая площадь составит 140 м кв (не менее 70% от общей площади). 140 м кв умножаем на 150 Вт/м (это расчетный минимум для электрического теплого пола) и получаем 21кВт. Есть возможность подвести и оплачивать в дальнейшем такую мощность?..
  

   Исходя из вышесказанного, делаем вывод, что устанавливать теплый пол электрический предпочтительнее в городских квартирах и загородных домах, где обогреваемые площади не очень большие, а на больших площадях лучше применять газовый обогрев или теплый пол водяной.
   При прочих равных обстоятельствах в выборе между теплым полом водяным и теплым полом электрическим аргументом в защиту электрического пола служит следующий довод: не надо устанавливать водяной насос для принудительной циркуляции воды по трубам в полу. Ведь для того, чтобы получить относительно низкую температуру пола при работе водяного теплого пола, нужен смесительный узел, а он не может функционировать без водяного насоса. Смонтировать же водяной теплый пол с естественной (гравитационной) циркуляцией теплоносителя достаточно проблематично, к тому же площадь теплого пола при такой конструкции будет невелика.
   Помимо вышеперечисленного, есть ряд минусов при использовании водяных теплых полов:

• падает давление в системе водоснабжения (без водяного насоса не обойтись);
• вода, проходя из горячего стояка через контур теплого пола, возвращается в следующие квартиры уже охлажденной, фактически у соседей забирается принадлежащее им тепло;
• несанкционированное подключение к горячему водоснабжению и центральному отоплению недопустимо без ведома соответствующих органов.
  

   Исключение - это некоторые современные новостройки, где уже имеются специально спроектированные стояки для подключения теплого пола водяного.
   Есть также любопытное мнение медиков по проблеме слишком теплого водяного пола: из-за большой теплоотдачи такой теплый пол на кухне может "перевесить" все отопление в квартире. Как результат - слишком тепло, и, что гораздо страшнее - слишком сухо. Влажность может падать зимой до 10-15% (!!!) А это чревато пересыханием слизистой носоглотки и однозначными ОРЗ.
   

Но определенные минусы так же есть и при использовании электрического теплого пола, а именно:

• Дополнительные расходы на оплату электроэнергии;
• наличие некоторого количества электромагнитных излучений.

   Расход электричества приблизительно такой: для одного квадратного метра обогреваемой площади помещения (не путайте с общей площадью!!!) рассчитывают 120 - 150 Ватт, в зависимости от конкретных условий. Эта мощность закладывается с запасом, фактически же потребляется 50 - 70%, т.е. 60 - 100 Ватт на один кв метр. 30 - 40 процентов экономит регулятор температуры, т.е. в итоге 30 - 60 Ватт на один квадратный метр. Повторимся, что расчеты лишь приблизительные, все зависит от того, какую температуру пола установят жильцы.
   Что касается электромагнитных излучений, то они действительно есть. Вопрос только в их количестве. Двужильный теплый пол выделяет излучений гораздо меньше, чем в одножильный теплый пол.
   Сокращение излучений происходит за счет того, что в двужильном нагревательном кабеле проходит вторая питающая жила и электрические потоки, идя как бы навстречу друг другу, гасят встречные колебания. В тонком теплом полу (нагревательном мате) встречные колебания гасятся за счет близкого расположения соседних витков (шаг 5 см).
   В свою очередь, в отношении экологии электрический теплый пол абсолютно безопасен. Электромагнитные излучения одножильного нагревательного кабеля ниже предельно допустимой нормы (ПДН) для человека в 60 раз (согласно СНИП), а электромагнитные излучения двухжильного нагревательного кабеля ниже предельно допустимой нормы в 300 раз. Или то же самое другими словами: электромагнитные излучения электрического теплого пола меньше чем геомагнитный фон Земли и составляют для одножильного теплого пола 1,3 мкТл а для двужильного теплого пола 0,25 мкТл. Предельно допустимая норма для человека - 100 мкТл.

Т.е., можно обобщить все вышесказанное так:

    Достоинства водяного теплого пола:

• визуальное отсутствие отопительных приборов;
• равномерный прогрев пола по всей площади;
• возможность обогрева больших площадей малыми средствами;
• единовременные затраты при установке и существенная экономия в оплате электроэнергии в дальнейшем.
  
  

   Недостатки водяного теплого пола:

• конструктивные сложности при монтаже;
• необходимость применения водяного насоса;
• сложность управления температурой пола;
• снижение давления в стояке;
• потеря температуры для следующих квартир;
• некоторая вероятность протечки и трудность ее поиска;
• административные сложности и запреты.

   Достоинства электрического теплого пола:

• визуальное отсутствие отопительных приборов;
• возможность установки в типовых квартирах без применения спец. оборудования;
• равномерный прогрев пола по всей площади;
• легко контролируемый и физиологически оптимальный прогрев помещения;
• простота и дешевизна регулирования температуры пола;
• возможность локального поиска и ремонта неисправности.

   Недостатки электрического теплого пола:

• расходы на оплату электричества;
  

   Но еще раз стоит оговориться, что какого-либо универсального решения нет, и в каждом отдельном случае, для каждого отдельного помещения выбирать систему обогрева нужно исключительно из индивидуальных параметров.